В США в возрасте 68 лет скончался знаменитый ученый и изобретатель, «отецперсонального компьютера» Генри Эдвартс Робертс, открытия которого подстегнулив 70−х развитие целой отрасли и привели к революции персональных компьютеров.Как сообщает британская телерадиовещательная корпорация «Би-Би-Си», последниегоды жизни Робертс боролся с пневмонией, и именно она стала причиной егосмерти.

В середине 1970−х годов он разработал первый коммерчески успешныймикрокомпьютер Altair 8800 (в отличие от своих тогдашних собратьев, иные изкоторых занимали целые залы, он действительно был небольшим). Компьютер былпостроен на базе 8−битного микропроцессора Intel 8080, и изображение Робертсасо своим детищем на обложке журнала Popular Electronics вдохновило основателейMicrosoft Билла Гейтса и Пола Аллена.

Они связались с Робертсом и предложили ему написать программное обеспечениедля Altair 8800. Так родился интерпретатор языка программирования BASIC AltairBASIC — первый программный продукт компании Microsoft. Уже через несколько летпосле появления Altair 8800 начался настоящий бум в компьютернойиндустрии, и, вспоминая события тех дней, ключевые участники оных — те жеоснователи Microsoft и Apple — подчеркивают особое место Робертса в историиПК.

«Эд хотел предоставить нам шанс — двум молодым парням, интересовавшихсякомпьютерами задолго до того, как они стали обычным делом, — и мы всегда былии будем благодарны ему», — говорится в совместном заявлении Гейтса и Аллена.«Тот день, когда первая непроверенная программа заработала на его Altair,явился началом многих великих вещей», — подчеркнули основатели Microsoft.

А один из основателей Apple Стивен Возняк в интервью хайтек-изданию CNET подчеркнул, что Робертс «сделал критически важное открытие, котороепривело нас к тому, что мы сейчас имеем».